文/洪蘭
有一天中午吃飯,順便看一下舊報紙, 突然之間鬥大的幾個字 「國三生活,不是念書,就是被念」映入眼簾, 原來有一個國三的學生上課上到一半不見了, 全校緊急搜尋,最後在樓頂的水塔旁找到他。 這個學生說,自從升上國三, 每天不停的考試與念書, 已經疲乏得像機器人一樣了; 回到家還不能放鬆,如果稍微休息一下,父母就念, 連吃飯時看個電視也會被念, 他覺得每天都是念書、考試、挨罵, 這無止境的循環使他很煩、很累,所以想去找解脫。 我看了非常難過,這種日子的確沒什麼意義, 不能怪孩子輕生,問題是, 有必要讓孩子過得這樣生不如死嗎?
我們先不談教育制度, 因為這是我們升鬥小民無能為力的地方, 但是回到家來, 父母的態度就是我們自己可以掌握的, 為人父母的眼光一定要遠一點, 現在考試成績十年後一點意義也沒有。 孩子如果在學校受到挫折, 回到家裡,父母一定要支持他。
耶魯大學醫學院基因的研究發現, 即使身上遺傳到兩個有缺陷的基因、 容易罹患憂鬱症, 但是只要有大人的關懷, 讓孩子感到自己在別人心中還有一點價值, 憂鬱症就比較不容易出現。
父母一定要給孩子一點自由的時間, 隨他怎麼支配, 不可以每一分鐘都計算在內,分秒必爭,緊迫盯人, 這對孩子內心的感受非常重要。 我的孩子一直都肯替我做家事 —從小學四年級開始,一直做到他離家去上大學— 重點就在我給他做事情的自由空間, 只要他把工作做完, 我不限定他怎麼做或什麼時候做。 比如早上出門前,我交代他洗衣服, 下午我回來去收衣服時, 發現有的衣服乾了,有的還是溼的, 一問之下,原來他曬了 一兩 件後覺得這件事很無聊, 就進屋裡去打電腦,打了一陣子再出來曬個 一兩 件, 所以到我下班時,雖然衣服都曬上去了, 但是乾溼程度不一致。
一般人遇到這種情形會很生氣, 因為中國人的傳統是要孩子有始有終, 做一件事就要從頭到尾做到完才停止, 可是我想這個從頭到尾並沒有規定中間不得停頓, 只要他做完了,中間的過程應該可以有些通融。 所以我並沒有罵他, 只告訴他為什麼衣服要曬太陽的原理: 晚上許多昆蟲出來覓食,會在衣服上下蛋, 而大太陽的紫外線正好可以消毒。
孩子小時候曾經看過 加州大學一位昆蟲系教授去亞馬遜河採集標本時, 被一種小蟲叮了一口,把蟲卵下到他的皮膚內, 結果這位教授手臂紅腫不消, 當醫生用手術刀劃開紅腫,裡面跑出來好幾隻蛆。 這件事令兒子印象深刻,經我一講, 他就覺得有道理,下一次他曬衣服時, 就儘量在中午以前曬好。
給孩子一點自由的空間,他便不覺得是被逼在做事。 一旦他覺得有主控權、是他自己的決定, 他心中就甘願得多了。 更何況,我們自己做事情的方式 也不見得就是最完美的, 沒有必要強迫孩子完全按自己的方式去做。
孩子慢慢長大了、有自己的想法, 父母要稍微尊重孩子的自主性, 如果孩子完全照著大人的方式去做、一成不變的話, 人類怎麼會有創新出來呢? 只要目標達到了,請給孩子一點自由發揮的空間, 人類的文明就是來自不完全聽父母話的孩子的創意上!
(中央大學認知神經科學研究所所長)
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