美國耳鼻喉頭頸外科醫學會在1998年將每年的二月定為「急性鼻竇炎月」，因為二月可以說是一年當中最寒冷的幾個月之一，這段期間若有上呼吸道感染的話最容易併發急性鼻竇炎。
鼻竇炎是耳鼻喉科門診中很常看到的疾病，急性鼻竇炎和中耳炎一樣都是感冒後很常見的併發症。一般感冒大約在七到十天之後就會痊癒，吃不吃藥都一樣。如果感冒超過兩週還沒好，持續有黃鼻涕和咳嗽的症狀，就要想到可能已經轉變成為急性鼻竇炎了。
單純感冒所引起的鼻炎，在急性期的時候分泌物是透明黏液狀的，到了恢復期這些分泌物會變膿變稠，變成淡黃色半透明狀，俗稱稻草色。通常再過三、四天就會消失，這種感染因為是病毒引起的所以不需要服用抗生素。許多病人常問我：「人家說感冒鼻涕變黃了表示快要好了…」原則上沒有錯。
但是如果在鼻腔內，特別是下鼻道和中鼻道附近看到有黃綠色不透明的分泌物，張開嘴巴也可以在鼻咽交界處看到這些倒流的分泌物的話，就要高度懷疑併發急性鼻竇炎的可能。
耳鼻喉科診斷急性鼻竇炎除了病患的病史和症狀以外，上述鼻腔和咽喉的檢查也是非常重要的步驟，絕對不可以省略。鼻竇X光和電腦斷層的檢查，只是提供參考而已。
許多人常會質疑「急性鼻竇炎」的診斷，認為沒有照鼻竇X光或電腦斷層怎麼能確定是鼻竇炎？事實上，根據文獻報導，電腦斷層有異常的患者，有時只是過去反覆發作的鼻竇炎導致鼻竇腔內的黏膜腫脹，並非急性鼻竇炎正在發作，而鼻過敏的患者就算是沒有鼻竇炎，也有將近七成的人可以在鼻竇X光上面發現異常。所以病人的主訴、病史和臨床的檢查才是最重要的。
鼻竇的功能除了減輕頭顱的重量，配合鼻腔調節吸入空氣的溫度和溼度以外，也可以幫助說話和唱歌時的共鳴，對於正常的鼻部生理有很重要的作用。人類的鼻竇共有四對，包括額竇、篩竇、上頷竇和蝶竇。額竇位在上額眉心的後方，篩竇位在兩眼之間，上頷竇位在兩側臉頰後方，蝶竇則位在顱底深處。其中以篩竇和上頷竇最容易發炎。
急性鼻竇炎的患者會有鼻塞、頭疼和嗅覺不靈等三大困擾。患者記憶力減退並且無法集中注意力。除此之外，鼻涕倒流也是一個很困擾的問題，成人常會用倒吸的方式將卡在鼻咽交界處的鼻涕吸到口腔中，再從嘴巴吐出來。小孩不會倒吸鼻涕，所以鼻咽的鼻涕經常刺激造成咳嗽，這種咳嗽在夜裡或躺下的時候最明顯，因此夜咳有痰是小兒鼻竇炎一個很重要的症狀。
古詩有云：「二月春風似剪刀」寫的是楊柳的美，急性鼻竇炎患者要好好的治療，以免治療不全演變成慢性鼻竇炎，到時候就躲不開動刀的手術了。
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