【華人健康網記者黃曼瑩／台北報導】過年期間大家愛嗑瓜子，包括好咬的南瓜子，打發時間，你知道嗎？嗑南瓜子還有另一個意想不到的好處，根據英國企業一項調查發現，吃瓜類的種子能讓人走出低落的心情陰霾，其中首選的是南瓜子和奇亞子。

心情不佳時，你喜歡吃什麼食物？一般人可能會回答：「甜食」，不過，根據英國《每日郵報》報導，英國營養師和食品心理學家表示，吃甜食對排憂解愁未必有益。心情不好時熱衷於吃甜品，只是會產生短暫，甚至反而越吃越「憂傷」。比起其他的食物，吃瓜類的種子反而更能讓人走出低落。

吃甜品小心越吃越「憂傷」　吃南瓜子心情好

英國大米品牌蒂爾達一項針對2000人的調查發現，當感到沮喪時，有1/7的人會選擇蔬果、穀類食物對抗壓力和低落情緒，只有28%的人會求助於家人、朋友，卻有一半的人吃垃圾休閒零食來排解消極情緒。其中7/10的女性和1/2的男性會選擇甜點。但專家警告，吃甜品小心越吃越「憂傷」。

英國營養師薩拉•辛克（Sarah Schenker）和食品心理學家克利斯蒂•弗格森（Christy Fergusson）列出十大有助振奮心情的食物，南瓜子和奇亞子都榮登榜首。其他吃了會有好心情的食物還包括鮭魚、大米、藜麥、鷹嘴豆、椰子、蘆筍、菠菜和豆類。

調查顯示，當壓力來襲時，男性可能比女性更容易轉向能振奮情緒的食物，比如燕麥、藜麥等。令人擔憂的是，在買巧克力或餅乾安慰情緒低落的同事或朋友，女性比男性更加會付諸行動。

含色胺酸食物甩憂傷　南瓜子、奇亞子都上榜

至於透過吃甜品或高熱量食物來緩解憂傷心情，只能產生短暫的效果。薩拉•辛克表示，這需要我們對食品有一定的認識，認清哪一些食物既提供營養，又有利於心理紓壓。

克利斯蒂表示，抑制性神經遞質血清素，是決定心情和調節睡眠的最重要的腦內化學物質之一。色胺酸是大腦製造血清素的原料，而血清素是重要的神經傳遞物質，可以減緩神經活動，讓人放鬆、引發睡意。

色胺酸無法由人體合成，必須從食物中取得，所以均衡的攝取多類含色胺酸食物，是最佳的選擇。含色胺酸的食物以魚、肉、奶類最多，其次為豆類與堅果類食物，例如黃豆、豆腐、杏仁、葵瓜子、南瓜子、奇亞子、腰果、開心果、黑芝麻等，都有高量的色胺酸。

鄭醫師補充:

常有人在部落格或者門診問我:吃什麼食物可抗壓，提升心情以及抗憂鬱?這篇報導提供了很好的示範與說明。同時也提醒大家:吃甜食，短暫或可讓心情提升，但長期依賴甜食來紓壓，到頭來就是傷身、肥胖且更憂鬱。

對此議題有興趣的人也可以對照參閱這本書《活腦力飲食》:

 http://www.books.com.tw/products/0010663454?loc=006_007

參考原文報導:

 http://www.dailymail.co.uk/news/article-2967848/Feeling-Grab-bag-pumpkin-seeds-Scientists-warn-eating-miserable-unhealthy-snacks.html