您長期感到極度疲倦與四肢疼痛嗎？或許您是「慢性疲勞症候群」上身。美國最新研究提出證據，指出患者血液中含有免疫系統反應產生的獨特複合物，爭議近30載的慢性疲勞不是無病呻吟，而是真實的疾病。此研究發現有望協助慢性疾病的早期診斷與治療。

美國紐約哥倫比亞大學霍尼格教授（Mady Hornig）帶領的團隊，分析298名慢性疲勞病患的血液樣本，其中52人罹病未滿3年，並以348名健康人士的血液樣本為對照。

結果發現，病患血液樣本含有免疫系統釋出多種的細胞激素，濃度也較高，特別是免疫蛋白「干擾素伽瑪」。病人受病毒感染後，免疫系統產生的「干擾素伽瑪」會讓人感到極度疲倦，並影響記憶力。

慢性疲勞症候群又稱肌痛性腦髓炎，最常見於20至40歲的人，女性患者較多。症狀包括身心極度疲倦與四肢疼痛等，記憶力、專注力、消化功能也受影響。情況嚴重的病人可能因此失業，甚至只能坐在輪椅上或臥病在床。

英國豎琴家瓊斯女士（Claire Jones）就深受慢性疲勞所苦。她曾在威廉王子與凱蒂王妃的婚宴上演奏，其專輯也高踞古典音樂排行榜數月，事業如日中天之際，她卻開始不時感到令人元氣大傷的疼痛，她以為是工作太累之故，不以為意。

2013年5月，她全身劇痛，伴隨頭暈、偏頭痛、消化問題，輾轉求醫後才知道自己罹患慢性疲勞症候群。她說：「我感到極度疲倦與疼痛，甚至無法洗澡，臥病在床3個月，我就像再度變成小孩。」經過飲食調養與做瑜伽，她才逐漸恢復健康。

研究團隊指出，慢性疲勞患者血液中的細胞激素在罹病前3年最高，這段時間過後就會顯著變低，這意味著醫師可藉此診斷出罹病初期的患者，也有望研發出針對各個階段的治療。

這項研究發表於最新一期線上期刊《科學進展》（Science Advances）。

鄭醫師補充:

慢性疲勞症候群是種綜合不同系統的疾病，可惜的是，大部分的醫師對這類疾患概念有限，治療時也往往頭痛醫頭、腳痛醫腳，導致效果不彰，到頭來甚至把患者專戒治精神科都做憂鬱症來治療，'當事人的痛苦也綿綿難絕，醫病兩方面同陷困境。

慢性疲勞並非只是長期外在壓力的結果，其實，身體的發炎也往往至關緊要。處理的關鍵，在於透過營養、壓力調適以及緩解身體發炎三管齊下，治療效果才會有效率。慢性疲勞時，硬要當事人去運動，往往事倍功半，適得其反。

對整合醫學有經驗的醫師來說，治療慢性疲勞，一點也不難。建議大家透過整合醫學觀點來了解慢性疲勞，在辯症以及治療上，會更直接且立竿見影。別小看這項疾病了，這項疾病造成經濟以及當事人的人際關係損失，長期下來難以估計。

參考文獻: