整合醫學醫不斷強調腸道菌叢的影響，不只是消化而已，包含代謝、荷爾蒙甚至是神經系統都可能隨之互動，因此，對身體有狀況得當事人，腸道評估絕對是重要的一環。
最近荷蘭的研究發現:消化道內的細菌群會影響人的體重、血脂和膽固醇濃度，進而影響心臟健康。研究人員提醒，腸道菌群構成能解釋4%的高密度膽固醇水準差異，5%的體重差異和高達6%的甘油三酯濃度差異。在考慮年齡、性別和遺傳等因素之後，其影響依然存在。
研究人員對約900名荷蘭男女的相關健康資料進行了分析，這些人年齡在18~80歲之間。每位參與者進行了體重測量，並抽血檢測高密度膽固醇、低密度膽固醇、總膽固醇和甘油三酯水準，且通過其排泄物檢測分析腸道菌群。
同時，參與者還回答了有關飲食、生活方式、病史和用藥情況等的調查問卷，這些因素都會對腸道菌群的數量及種類產生影響。研究人員發現，人體消化道內34種細菌微生物對體重和血脂水準產生影響。腸道菌群多樣性高的人，通常血脂水準更健康。
主導研究的人說明:腸道菌群甚至可以稱為「腸道內的心臟」。這一結果有利於幫助科學家研發防止心臟病的新療法，在新療法裡腸道菌群可被視作「用藥」對象。
整合醫學通常會在腸道健康上，透過飲食以及適當的營養調整來改善腸道環境，培養腸道菌叢的均衡以及多樣性，改善腸道進而協同幫助身體代謝。
參考文獻:
Jingyaun Fu, Marc Jan Bonder, María Carmen Cenit, Ettje Tigchelaar, Astrid Maatman, Jackie A.M. Dekens, Eelke Brandsma, Joanna Marczynska, Floris Imhann, Rinse K. Weersma, Lude Franke, Tiffany W. Poon, Ramnik J. Xavier, Dirk Gevers, Marten H. Hofker, Cisca Wijmenga, and Alexandra Zhernakova. The Gut Microbiome Contributes to a Substantial Proportion of the Variation in Blood Lipids. Circulation Research, September 2015 DOI: 10.1161/CIRCRESAHA.115.306807
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